Los humedales construidos son sistemas de tratamiento de aguas residuales diseñados para replicar las funciones de depuración de los humedales naturales.
Los humedales construidos desempeñan un papel importante en la descentralización de los sistemas de tratamiento de aguas residuales.
Hoy, el uso de humedales construidos para el tratamiento de aguas residuales es cada vez más conocido, aceptado en diferentes partes del mundo.
Los humedales artificiales pueden ser utilizados para una gran variedad de aplicaciones:
- Tratamiento de aguas residuales municipales.
- Tratamiento de aguas residuales domésticas o aguas grises.
- Tratamiento terciarios de efluentes en plantas convencionales de aguas residuales.
- Tratamiento de aguas residuales industriales como:lixiviados de rellenos sanitarios, compost, tratamientos de lodos, desechos de refinerías de petróleo, drenaje ácido de minas, desechos agrícolas, etc.
- Tratamiento y retención de aguas pluviales.
- Tratamiento natural para aguas de piscinas (biospiscinas)
- Tratamiento natural de ríos y lagos contaminados.
Los humedales construidos se clasifican según el régimen de flujo de agua
- Humedal de Flujo Superficial: es la opción más sencilla y de menor costo.
- Humedal de Flujo Sub-superficial horizontal: es la opción más difundida y óptima a nivel domiciliario.
- Humedal de Flujo Sub-superficial vertical: es una opción más compleja y requiere de un sistema de bombeo.
Componentes de un humedal construido
1. La profundidad útil: refiere a la profundidad alcanzada por las raíces de las plantas acuáticas emergentes que utilicemos en el sistema
2. La impermeabilización: clave para el funcionamiento del humedal y evitar la contaminación de las aguas subterráneas.
3. El medio filtrante (piedras): Permite un buen enraizamiento de la vegetación. Ofrece un soporte para la formación y crecimiento del biofilm bacteriano.
4. Las plantas: Las encargadas del proceso de depuración de las aguas. Sus raíces soportan un biofilm bacteriano y aportan oxígeno, favoreciendo el proceso de degradación aeróbica de la materia orgánica.
5. Las zonas del humedal: En un humedal construido se distinguen 3 zonas: zona de entrada de los efluentes, zona media y zona de salida.
6. Dispositivos de entrada y de salida: por lo general son de tubos de pvc y en los dispositivo de salida pueden ser de dos tipos: horizontales o verticales.
7. Cerco y borde perimetral: un elemento opcional y condicionado por el tipo de terreno. Su principal función es impedir el eventual ingreso de lodo o agua de escorrentía superficial.
La imagen final que tenemos de un humedal construido es la de un jardín con plantas acuáticas emergentes.
En los humedales de flujo subsuperficial jamás hay contacto con los efluentes que estamos depurando, lo cual lo vuelve seguro e ideal para una vivienda o lugares de uso público.
¿Quién es Igma Pacheco y cómo podemos conocer su trabajo?
Igma Pacheco Rivas, es un arquitecto guía, original del desierto de Atacama y actualmente radicado en Canadá.
Durante varios años trabajó en el Programa de saneamiento ecológico de CEUTA (Centro Uruguayo de Tecnologías Apropiadas) donde diseñó e implementó sistemas de saneamiento ecológico en diversas escalas.
También trabajó en Centroamérica implementando estos sistemas y fue facilitador del curso de saneamiento ecológico por varios años.
Es un difusor del diseño y la construcción saludable y eficiente.
Conoce más del trabajo de Igma: Abouthaus – Congreso Casas Saludables – Newsletter.
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